W Hiszpanii odnaleziono szczątki prehistorycznego kota. Żył miliony lat temu!

Odkryty niedawno nieznany gatunek prehistorycznego kota żył na terenie obecnej Hiszpanii około 15,5 mln lat temu. Skamieniałe szczątki znaleziono w 2007 roku w okolicach stacji metra Principe Pio-2 w Madrycie. Odkrycie to zostało po raz pierwszy opublikowane w czasopiśmie „Journal of Vertebrate Paleontology”.

Żył miliony lat temu

Przeprowadzone przez naukowców badania pozwoliły ustalić, że prehistoryczny drapieżnik to Magerifelis peignei (Magerit – starożytne arabskie określenie Madrytu, felis – oznacza kot). Porównano go do współczesnych serwali czy rysi rudych. Charakteryzujący się masą dwukrotnie większą niż koty domowe, drapieżnik zachowywał się podobnie do żyjącego obecnie rysia iberyjskiego – dusił swoje ofiary, wcześniej wgryzając się w ich gardło.

Okaz zachował się tak doskonale, z prawie całym uzębieniem i strukturami żuchwy, że stanowi jedną z najbardziej kompletnych znanych do tej pory skamieniałości wczesnych kotów – stwierdzili naukowcy w badaniu opublikowanym w Journal of Vertebrate Paleontology.

Magerifelis peignei – większa żuchwa, silniejsze szczęki

Dziki kot, żyjący 15,5 miliona lat temu w epoce środkowego miocenu, wyróżniał się niezwykle silnymi zębami, które pomagały mu w zdobywaniu pożywienia. W porównaniu do innych kocich drapieżników z tego okresu charakteryzował się mniejszym dolnym kłem i mniejszym drugim zębem trzonowym. Co ciekawe, obecność drugiego zęba trzonowego jest obecnie rzadką cechą u kotów – występuje jedynie u rysia euroazjatyckiego. Jak tłumaczą badacze, to właśnie dzięki temu małemu trzonowcowi Magerifelis Peignei był zdolny do polowania na większe ofiary, mimo że sam nie był dużym kotem (wielkość porównywana do dużego żbika czy pokaźnego kota domowego).

źródła: zielona.interia.pl , independent.co.uk