W kocich jelitach żyją ogromne ilości mikroorganizmów, które tworzą mikrobiotę jelitową. Jej skład ma znaczenie nie tylko dla prawidłowego trawienia. Mikroorganizmy zasiedlające przewód pokarmowy uczestniczą również w wielu procesach metabolicznych i oddziałują na układ odpornościowy. Tę złożoną równowagę mogą jednak zaburzać między innymi nagłe zmiany diety, stres, choroby przewodu pokarmowego czy antybiotykoterapia. W takich sytuacjach jednym ze sposobów wspierania kocich jelit może być zastosowanie odpowiednio dobranych probiotyków lub prebiotyków.
Czym są probiotyki dla kota?
Probiotyki to żywe mikroorganizmy, które podawane w odpowiedniej ilości przynoszą korzyści zdrowotne gospodarzowi. Nie wystarcz, że na opakowaniu produktu pojawi się informacja o zawartości dobrych bakterii – pozytywne skutki ich podawania powinny być udowodnione naukowo. Właściwości probiotyków są zależne od konkretnego szczepu, dlatego wyników badań dotyczących jednego mikroorganizmu nie można przypisywać wszystkim przedstawicielom tego samego gatunku bakterii.
Z tego powodu wybierając probiotyki dla kota należy sięgać po preparaty przeznaczone właśnie dla tego gatunku i zawierające dokładnie określone, przebadane szczepy. Znaczenie ma również odpowiednia liczba żywych mikroorganizmów oraz zachowanie ich stabilności podczas przechowywania i podawania.
Czym są prebiotyki dla kota?
Choć nazwy brzmią podobnie, probiotyk i prebiotyk nie oznaczają tego samego. Probiotyki dostarczają żywych mikroorganizmów, natomiast prebiotyki wspierają ich rozwój.
Do prebiotyków zalicza się określone substancje, które nie są trawione przez zwierzę, tylko docierają do dalszych odcinków przewodu pokarmowego i są selektywnie wykorzystywane przez mikrobiotę. W ten sposób mogą wspierać rozwój i aktywność korzystnych mikroorganizmów obecnych już w jelitach.
Można spotkać również preparaty łączące probiotyki z prebiotykami. Takie połączenia określa się mianem synbiotyków.
Kiedy warto podawać kotu probiotyki?
Probiotyki kojarzą się przede wszystkim z biegunką i rzeczywiście mogą być przydatnym elementem postępowania przy niektórych zaburzeniach ze strony przewodu pokarmowego. Ich zastosowanie jest jednak szersze.
Zmiany składu mikrobioty jelitowej mogą pojawić się między innymi podczas antybiotykoterapii, zmiany karmy czy w sytuacjach stresowych. Dla wrażliwego kota źródłem stresu może być przeprowadzka, podróż, pobyt w hotelu, wizyta u lekarza weterynarii, pojawienie się nowego zwierzęcia w domu, a nawet odwiedziny gości. U niektórych mruczków silne emocje szybko odbijają się na pracy przewodu pokarmowego i mogą skutkować luźniejszym kałem czy pogorszeniem apetytu.
Odpowiednio dobrany probiotyk może w takich sytuacjach wspierać równowagę mikrobioty oraz prawidłowe funkcjonowanie jelit. Probiotyki dla kota bywają stosowane również dłużej jako element codziennego wsparcia przewodu pokarmowego.
Trzeba jednak pamiętać, że probiotyk nie jest lekiem na każdą biegunkę. Jeśli zaburzenia trawienne są nasilone, utrzymują się lub nawracają albo towarzyszą im wymioty, krew w kale, osłabienie, utrata masy ciała czy brak apetytu, konieczne jest ustalenie ich przyczyny z lekarzem weterynarii.
Probiotyk dla kota może wspierać nie tylko jelita
Znaczenie mikrobioty nie ogranicza się wyłącznie do konsystencji kociej kupy. Przewód pokarmowy jest ważnym elementem funkcjonowania całego organizmu, a mikrobiota pozostaje w ścisłej interakcji między innymi z układem immunologicznym. Dlatego wspieranie jej równowagi ma znaczenie również dla odporności i dobrego samopoczucia zwierzaka.
Czy można podawać kotu probiotyk dla ludzi?
Domowa apteczka pełna jest preparatów probiotycznych dla ludzi, dlatego podanie jednego z nich kotu może wydawać się prostym rozwiązaniem. Należy jednak pamiętać, że mikrobiota jelitowa kota składa się z innych szczepów bakterii, niż ludzka. Preparaty przeznaczone dla ludzi mogą więc różnić się szczepami i ich ilością, a także sposobem podawania i obecnością dodatkowych składników. Co najważniejsze, skuteczność konkretnego szczepu wykazana u ludzi nie oznacza, że przyniesie on takie same korzyści kotu.
Dlatego probiotyki dla kota najlepiej wybierać spośród preparatów weterynaryjnych przeznaczonych dla tego gatunku, zawierających dokładnie określone i przebadane szczepy. Pozwala to dobrać produkt, którego skład, dawka i zastosowanie odpowiadają potrzebom zwierzęcia.
Jaki probiotyk dla kota wybrać?
Dobrym przykładem jest PURINA PRO PLAN FortiFlora, która zawiera szczep bakterii o udowodnionym pozytywnym wpływie na zdrowia jelit i równowage mikrobioty u psów i kotów. FortiFlora może być stosowana między innymi u kotów z luźnym kałem związanym z zaburzeniem równowagi mikrobioty, zmianą diety, antybiotykoterapią lub stresem.
FortiFlora ma również praktyczną zaletę w przypadku wybrednych mruczków. Preparat w formie proszku można wysypać bezpośrednio na karmę, a jego wysoka smakowitość zwiększa atrakcyjność posiłku. Może mieć to szczególne znaczenie u kotów, które pod wpływem stresu lub problemów ze strony przewodu pokarmowego mniej chętnie zaglądają do miski.
Probiotyki i prebiotyki dla kota – czy warto je podawać?
Probiotyki i prebiotyki mogą być wartościowym wsparciem kociego przewodu pokarmowego. Nie są jednak produktami, które warto wybierać wyłącznie na podstawie liczby bakterii wymienionych na opakowaniu. W przypadku probiotyków kluczowe znaczenie ma konkretny szczep i dowody potwierdzające jego skuteczność w przypadku domowych czworonogów.
Artykuł powstał we współpracy z marką Purina PRO PLAN.
