Poduszeczki, pazury i trochę sierści – cóż, anatomia łapek kota jest bardziej skomplikowana, niż nam się wydaje. Zdecydowanie nie są one jedynie uroczą częścią kociego ciała. Przesadą nie będzie też stwierdzenie, że ich budowa to doskonale zaprojektowane arcydzieło natury. W przeciwieństwie do człowieka kot jest gatunkiem palcochodnym. Dzięki temu są zwinne, szybkie i bezszelestne. W związku z tym warto również wiedzieć, ile palców ma kot.
Łapki kota – co warto o nich wiedzieć?
Anatomia przedniej łapy kota składa się z nadgarstka, śródręcza, paliczków i kości trzeszczki – kości śródręcza są połączone z kością nadgarstka proksymalnie, z paliczkami zaś dystalnie. W tylnej kończynie kości stępu ułożone są w dwóch poprzecznych rzędach i łączą się z kośćmi śródstopia.
Kości śródręcza i śródstopia zapewniają niezbędne wsparcie oraz stabilność – umożliwiają one chodzenie, bieganie czy skakanie. Kolejną ważną częścią są opuszki odpowiedzialne za amortyzację wstrząsów, termoregulację czy odbieranie wrażeń dotykowych. Zapewniają również przyczepność, dzięki czemu koty mogą utrzymać równowagę na różnych powierzchniach. Pazury decydują o przetrwaniu. Na ogół są chowane, wysunięte zaś są podczas wspinaczki, polowania, obrony, rozciągania czy oznaczania terytorium. I w końcu – palce. Niezwykle elastyczne i zwinne. Dzięki nim koty mogą poruszać się szybko i z dużą precyzją, co z kolei czyni je znakomitymi myśliwymi oraz zręcznymi wspinaczami.
Ile palców ma kot?
Przednie łapki kota możemy porównać do ludzkich dłoni – dodatkowy, mały palec, umiejscowiony nieco wyżej niż pozostałe jest odpowiednikiem naszego kciuka. Nazywany jest on wilczym pazurem, ponieważ ułatwia m.in. wspinaczkę.
Łącznie kot ma 18 palców – po 5 na każdej przedniej łapce i po 4 na każdej tylnej.
Jeśli kot ma więcej palców, mówimy wówczas o wadzie wrodzonej – polidaktylii. Wielbicielem sześciopalczastych osobników był Ernest Hemingway. W zabytkowym domu pisarza mieszka blisko 50 kotów dotkniętych polidaktylią. Wielopalczastość nie powoduje żadnych problemów zdrowotnych. Co więcej, jest powszechną cechą anatomiczną kotów rasy maine coon, a rekordzista o imieniu Jake miał aż 10 dodatkowych palców – po siedem na każdej łapie, razem miał ich 28. Syndaktylia, czyli zrośnięcie palców, występuje u kotów zdecydowanie rzadziej. Zarówno pierwsza, jak i druga wada może występować w różnych kombinacjach, nadając kocim łapkom unikalny wygląd.
