Wioska kotów na Tajwanie

Czy koty mogą przyćmić atrakcje turystyczne danego miasta? Oczywiście, że tak! Jeśli jeszcze nie masz zaplanowanych wakacji, a jesteś miłośnikiem kotów, to zdecydowanie będziesz chciał wybrać się do miasta Houtong na północy Tajwanu, które obecnie znane jest jako „wioska kotów”.

Wieś, w której mieszka więcej kotów niż ludzi, przyciąga rocznie blisko milion turystów i wcale nas to nie dziwi!

Houtong kiedyś…

W latach dwudziestych XX wieku Houtong było kwitnącym miastem górniczym. Jednak w 1990 roku po zamknięciu kopalni nastąpiła depopulacja. Młodzi mieszkańcy zaczęli wyprowadzać się z miasta, aby szukać innych możliwości zarobku.

Wioska z dnia na dzień pustoszała, ostatecznie pozostało tam tylko kilkuset osób. Wraz z ubywającą ludnością, rosła liczba opuszczonych kotów, dokarmianych przez pozostałych mieszkańców wioski. W ten oto sposób koty „przejęły” Houtong, co z czasem uczyniło je kocią wyspą.

Houtong teraz…

Kluczową rolę w przekształcaniu wioski w główne miejsce turystyczne odegrała Jian Peilling, która została fotografem kotów i przyjęła pseudonim „Mrs. Kitten”. Kiedy Jian po raz pierwszy odwiedziła wioskę, nie mogła uwierzyć w zamieszkującą tam wyjątkową populację, której wcale nie stanowili ludzie, a… koty!

Uznała, że musi o tym dowiedzieć się jak najwięcej osób, dlatego napisała o wiosce nie tylko na swoim blogu, ale też w książkach. Co więcej, zorganizowała wolontariuszy, którzy mieli opiekować się zwierzętami, zadbać o ich szczepienia i sterylizację.

Wioska kotów a turyści

W 2008 roku miejscowa miłośniczka kotów Peggy Chien zaczęła publikować w internecie zdjęcia, które przedstawiały osoby opiekujące się bezdomnymi kotami, co spotkało się z bardzo pozytywnym odbiorem – każdy chciał zobaczyć to miejsce na własne oczy! Od tego czasu w Houtong tchnęło nowe życie. Wioska stała się nie tylko domem dla ponad 200 kotów, ale też miejscem turystycznym pełnym sklepów z kocimi pamiątkami, kawiarniami i muralami.

Nawet most prowadzący od wyjścia z dworca przez tory do położonej na zboczu wzgórza wioski kotów został upiększony i otrzymał wyraźny „koci wygląd” – z uszami na jednym końcu i ogonem na drugim.

Nie każdy jest jednak przychylny ciekawskim turystom. Pewien 43-letni wolontariusz ma zastrzeżenia, jeśli chodzi o wykorzystywanie kotów w turystyce.

Obecnie populacja kotów w wiosce jest dwukrotnie większa od populacji ludzi.

Jesteśmy ciekawi, co sądzicie o wiosce kotów. Czy znajduje się na waszej liście miejsc do odwiedzenia, czy może już mieliście okazję zobaczyć ją na własne oczy? Koniecznie dajcie nam znać!